Conseils pratiques pour vos premières semaines en Russie

L’argent : des espèces d’abord, puis un compte russe

Les cartes Visa, Mastercard et Maestro émises hors de Russie n’y fonctionnent pas : ni dans les magasins, ni en ligne, ni aux distributeurs. C’est le cas depuis mars 2022. Certaines cartes UnionPay émises à l’étranger sont acceptées dans quelques grands magasins et hôtels, mais vous ne pouvez pas compter dessus.

Ce qu’il faut faire :

• Apportez des espèces en dollars américains ou en euros pour vos premières semaines. Demandez à votre université ce que vous devrez payer le premier mois, par exemple la résidence et l’assurance maladie.
• Changez de l’argent uniquement dans les banques, jamais dans la rue ni auprès de particuliers. Les banques peuvent refuser les billets abîmés ou très anciens : apportez des billets en bon état.
• Vérifiez les règles douanières si vous voyagez avec une grosse somme en espèces.
• Ouvrez un compte dans une banque russe et obtenez une carte Mir après votre arrivée, souvent par la banque partenaire de votre université. Chaque banque a sa propre liste de documents. Dans une université, par exemple, la banque partenaire demande votre passeport avec une traduction notariée, votre visa ou votre carte migratoire, un numéro fiscal (INN), un numéro de téléphone russe à votre nom et des données biométriques confirmées.

Il vous faudra donc en général une carte SIM russe avant de pouvoir ouvrir un compte. Le service international de votre université peut vous dire dans quel ordre faire les démarches. Avant de partir, demandez aussi à votre banque comment votre famille pourra vous envoyer de l’argent plus tard.

Téléphone et internet

Depuis le 1er janvier 2025, les étrangers ne peuvent obtenir une carte SIM russe qu’en personne, dans une agence d’un opérateur mobile. Il vous faut :

• un compte vérifié sur Gosuslugi, le portail officiel des services publics ;
• le SNILS, votre numéro d’assurance sociale russe ;
• vos données biométriques enregistrées dans le Système biométrique unifié.

L’opérateur enregistre aussi le numéro IMEI de votre téléphone, et une personne peut avoir au maximum 10 cartes SIM. N’utilisez pas une carte SIM enregistrée au nom de quelqu’un d’autre : elle risque d’être bloquée. Le service international peut vous expliquer chaque étape.

Tout cela prend du temps : vous n’aurez pas de numéro russe à l’atterrissage. Anticipez :

• Envoyez les détails de votre vol à votre université ou à la personne qui vient vous chercher, et convenez d’un point de rendez-vous.
• Utilisez le Wi-Fi de l’aéroport ou de la résidence pour envoyer des messages. En Russie, le Wi-Fi public envoie en général un code par SMS à un numéro de téléphone : si possible, gardez active la carte SIM de votre pays, avec l’itinérance.
• Téléchargez des cartes hors ligne et une application de traduction avant le départ.

Se déplacer

• Le métro. Moscou, Saint-Pétersbourg, Kazan, Iekaterinbourg et Novossibirsk ont un métro. C’est souvent le moyen le plus rapide de traverser la ville.
• Les cartes de transport. Achetez une carte de transport de la ville, comme Troïka à Moscou ou Podorojnik à Saint-Pétersbourg. Demandez à votre université si vous pouvez obtenir une carte de transport étudiante.
• Les bus, trams et minibus desservent le reste de la ville. Beaucoup de panneaux et d’annonces sont uniquement en russe, surtout en dehors de Moscou et de Saint-Pétersbourg.
• Les taxis. Utilisez une application de taxi plutôt que d’arrêter des voitures dans la rue : le prix et le trajet sont fixés à l’avance. Beaucoup d’applications demandent un numéro et une carte russes, et vous devrez peut-être payer en espèces au début.
• Les cartes. Une application de cartes qui indique les transports en commun facilite beaucoup la vie.
• Les longues distances. Voyagez entre les villes en train, y compris en train de nuit avec couchettes, ou en avion. Il vous faut votre passeport pour acheter les billets et pour embarquer.

Météo et vêtements

Les hivers sont longs et froids, surtout en Sibérie, et la neige et la glace peuvent rester des mois. Les bâtiments, les bus et le métro sont bien chauffés : habillez-vous en couches que vous pouvez retirer à l’intérieur.

Pour l’hiver, il vous faut :

• un vrai manteau d’hiver, assez chaud contre le gel et le vent ;
• des bottes chaudes et imperméables, avec des semelles qui accrochent sur la glace ;
• un bonnet, une écharpe et des gants.

Vous pouvez les acheter en Russie, où les magasins vendent des vêtements adaptés à l’hiver local. Apportez quand même des vêtements chauds pour les premiers jours : l’automne peut déjà être froid, et la neige arrive tôt en Sibérie. Marchez prudemment sur les trottoirs verglacés et, au printemps, éloignez-vous du bord des toits là où des panneaux signalent des chutes de glace. Les étés sont chauds, parfois très chauds : prévoyez aussi des vêtements légers.

Sécurité, urgences et électricité

• Les urgences. Appelez le 112 pour la police, une ambulance ou les pompiers. Enregistrez dans votre téléphone le numéro du service international et votre adresse, écrite en russe.
• L’électricité. La Russie utilise des prises européennes à deux broches et du 220 V. Apportez un adaptateur si vos appareils en ont besoin.
• Les documents. Ayez sur vous votre passeport et vos documents migratoires, car la police peut demander à les voir. Gardez des copies chez vous et dans votre téléphone.
• Vos affaires. Surveillez votre téléphone et votre sac dans la foule, comme dans toute grande ville.
• Les arnaques. Ne donnez jamais de codes bancaires ni de mots de passe par téléphone, même à quelqu’un qui dit appeler de la part de la police ou d’une banque.
• La loi. La législation russe sur les drogues est très sévère. Respectez la loi et le règlement de votre université : même une petite infraction peut poser des problèmes pour votre séjour.

Votre prochaine étape

Lisez notre guide Visas et voyage pour préparer votre arrivée, et notre guide de la vie quotidienne pour les mois suivants. Pour lire les panneaux et parler aux gens dès le premier jour, commencez par nos cours de russe. Et si vous avez des questions sur votre projet, écrivez-nous via le formulaire « Commencer mon parcours ».